Maailmalta Vuosaareen – Henri Ahopellon matka kansainväliseksi yrittäjäksi
Kansainvälisen logistiikan maailmassa ei pärjää pelkällä varman päälle pelaamisella, uskoo Ahopelto Nordicin perustaja ja toimitusjohtaja Henri Ahopelto. Hänen oma uransa on hyvä esimerkki siitä. Jo alle 30-vuotiaana pitkään Euroopassa ja Suomessa esimerkiksi DHL:llä ja parissa muussa logistiikkafirmassa uraa luoneena hän oli noussut toimitusjohtajaksi ja osakkaaksi tanskalaisessa logistiikkayrityksessä, jonka Tsekin toimiston toiminnasta Henri oli vastuussa jo nuorella iällä.
Tämän jälkeen Henri oli jo ennen Ahopelto Nordicia perustanut kolme eri yritystä Tsekissä ja Puolassa tanskalaisten osakkaiden kanssa ja vuonna 2021 Henri viimein laittoi pystyyn täysin oman yrityksensä Ahopelto Nordicin, jolla on nyt toimistot ja 17 työntekijää kolmessa eri maassa.
Nuorena vastuuseen
Henri Ahopellon ura kansainvälisen logistiikan parissa alkoi jo nuorena. Vuonna 2008 hän lähti Tšekkiin vaihtoon. Vaihtovuodesta alkoi kehityskulku, joka vei hänet pysyvästi kansainväliseen työympäristöön ja logistiikan pariin.
Vuonna 2016 Ahopelto sai osakkuuden Tšekissä toimivasta tanskalaisesta yrityksestä. Hän työskenteli tanskalaisten omistajien palveluksessa liiketoiminnassa, jonka liikevaihdon Henri kasvatti nollasta yli 10 miljoonaan euroon.
”Olen ollut logistiikan parissa käytännössä 20 vuotta. Se on ala, jossa olen saanut nähdä todella paljon erilaisia yrityksiä, toimintatapoja ja kulttuureja”
Kansainvälisessä työssä kielitaidosta on ollut luonnollisesti hyötyä. Ahopelto puhuu seitsemää eri kieltä. ”Kielitaito avaa ovia, mutta vielä tärkeämpää on uskallus mennä tilanteisiin ja ihmisten pariin. Pitää uskaltaa heittäytyä.”
Juuri heittäytymistä Ahopelto pitää yhtenä omista vahvuuksistaan. Hänen mielestään yrittäjyydessä ei voi aina odottaa täydellistä varmuutta. ”Pitää uskaltaa ottaa riskejä. Jos aina miettii, että tämä ei ehkä onnistu, moni asia jää tekemättä.”
Tšekistä takaisin Suomeen
Vuonna 2021 Ahopelto muutti Tšekistä takaisin Suomeen ja alkoi rakentaa omaa yritystään. Ahopelto Nordic perustettiin tarjoamaan kansainvälisen liikenteen, huolinnan ja logistiikan ratkaisuja. Yrityksen oma historia kertoo perustajan lähteneen rakentamaan yhtiötä kokeneiden ammattilaisten kanssa.
Yrityksen toiminta on sittemmin laajentunut. Ahopelto Nordicilla on toimipisteet Suomessa, Tšekissä ja Puolassa, ja yhtiön palveluihin kuuluvat kansainväliset tie-, lento-, meri- ja rautatiekuljetukset sekä muun muassa varastointi ja tullaus.
Ahopellon mukaan yrityksen toiminnan ytimessä ovat asiantuntemus, pitkä kokemus ja ennen kaikkea joustavuus.
”Meidän vahvuutemme on se, että tiedämme mitä teemme ja pystymme reagoimaan nopeasti. Asiakkaan ei tarvitse aina sopia meidän muottiimme, vaan meidän pitää pystyä mukautumaan asiakkaan tarpeisiin.”
Kokemus on kilpailuetu
Ahopelto Nordicissa työskentelee useita kokeneita logistiikan ammattilaisia. Moni työntekijöistä on jo keski-iän yläpuolella. Ahopelto ei näe tätä heikkoutena – päinvastoin.
”Kokemus on valtava voimavara. Logistiikassa tulee jatkuvasti tilanteita, joita ei voi ratkaista oppikirjasta katsomalla. Kun takana on vuosikymmenten kokemus, tietää, miten erilaisissa tilanteissa kannattaa toimia.”
Katse seuraavaan maahan
Ahopelto Nordic on kasvanut kansainväliseksi yritykseksi. Tulevaisuudessa katse saattaa jälleen suuntautua uuteen maahan.
”Ehkä laajennamme vielä johonkin uuteen maahan. Katsotaan, mitä tulevaisuus tuo.”
Henri Ahopellon tarinassa kansainvälisyys ei kuitenkaan tarkoita juurettomuutta. Tšekkiin vuonna 2008 lähtenyt nuori mies on palannut Suomeen ja rakentanut tänne oman yrityksensä.
Yksi asia näyttää pysyneen samana koko matkan ajan: mahdollisuudet löytyvät usein sieltä, missä uskaltaa ottaa ensimmäisen askeleen.
Yrittäjä myös kotikulmilla
Kansainvälinen liiketoiminta vie Ahopellon työn puolesta eri puolille Eurooppaa, mutta koti löytyy Vuosaaren puolelta. Perheeseen kuuluvat vaimo ja kaksi tytärtä.
Myös yrittäjäyhteisö on Ahopellolle tärkeä. Hän toimii aktiivisesti Helsingin Yrittäjissä ja on Itä-Helsingin Yrittäjien hallituksen jäsen.
Kansainvälisestä urastaan huolimatta Ahopellolle on tärkeää olla mukana myös oman alueen toiminnassa.
”Vuosaari on meille koti. On hienoa, että täällä tapahtuu ja alueella on aktiivisia ihmisiä ja yrityksiä.”
Mukana rakentamassa Satamapäivää
Sama paikallisuus näkyy myös Ahopelto Nordicin toiminnassa. Henri Ahopelto ja yritys ovat mielellään mukana Vuosaaren Satamapäivässä, joka kokoaa yhteen alueen asukkaita, yrityksiä ja sataman toimijoita. Ahopellon mielestä tapahtumissa on parhaimmillaan kyse juuri kohtaamisista.
”On mukavaa olla mukana tapahtumassa, joka tuo yhteen niin paikallisia ihmisiä kuin yrityksiäkin. Vuosaaren Satamapäivä on hieno tapa näyttää, kuinka monipuolinen ja kiinnostava alue Vuosaari ja sen satama ovat.”
Katse maailmalle, jalat Vuosaaressa – ehkä siinä kiteytyy myös Henri Ahopellon ja Ahopelto Nordicin tarina.